龙湾大捷

刘伯温投奔朱元璋不久，忽有军报传来：陈友谅要攻打应天（今南京）。陈友谅本是渔民出身，投奔红巾军后，先后杀了首领倪文俊、徐寿辉，夺权称帝，国号汉，定都江州（今江西九江）。他一心想吞并朱元璋，便与张士诚相约东西夹攻，亲率大舰百余艘、战船数百条，从长江上游顺流而下，直扑应天，旌旗蔽日，绵延数十里，声势惊人。军报传来，朱元璋营中一片慌乱，有人主战，有人主逃，有人主降。朱元璋急请刘伯温商议。刘伯温斩钉截铁地说：“言退者罚，言逃者斩！”他分析道：“陈友谅劫主称帝，骄横一世，必欲决一雌雄，躲是躲不掉的。常言后举者胜，我以逸待劳，待敌深入后以伏兵击之，自当必胜。”朱元璋依计而行，令陈友谅旧交康茂才写信假意约降，约定在江东木桥接应，以喊“老康”为号，里应外合。 陈友谅信以为真，率战船直奔江东桥，到后却发现木桥已成铁石桥，连呼“老康”无人应答，方知中计，急忙下令转舵回头。就在此时，伏兵四起，从岩石后、沟壑间、树林里涌出成千上万的明军，杀声震天。陈友谅军仓促应战，溃不成军，死伤无数，被俘两万余人，数百艘战船被缴获。陈友谅只得换乘小船，狼狈逃往江州。此战朱元璋大获全胜，一举扭转了被动挨打的局面，为日后统一江南奠定了基础，史称“龙湾之战”。