太乙盆

元朝末年，浙江南浔地方出了个沈万三。此人从小离家闯荡，奔波多年却一事无成。三十岁那年，他因生活困难，想找早年同窗好友刘伯温帮忙谋个差事。多方打听后，他雇船赶往笠泽。时值严冬，朔风凛冽。沈万三蜷缩在船舱里，冻得直打哆嗦，便向船家借火盆烤火。船家是母女俩，只找到一只生锈的铁盆给他用。沈万三烧上炭火，烘手时掏出荷包想清点碎银子，不料手一抖，一块碎银子掉进了火盆里。一眨眼，整个火盆里竟堆满了银子！他又惊又喜，想起刘伯温曾说过，天上有个“太乙盆”落在人间，原是太乙真人炼丹炉的盖子，只要一烧热，放金金满，放玉玉满，取用不尽。今日此宝竟落在自己手里，他决定不再去找刘伯温。船主蓝妈妈是个寡妇，独生女儿梨午年方二十，长得像梨花一般白皙美丽。沈万三向蓝妈妈提亲，婚事顺利，当夜在舟中成亲——这个水湾后来就叫作“媒人湾”。沈万三得了太乙盆，要金有金，要银有银，在媒人湾东南面买下大片土地，盖起了一座规模宏大的沈家庄园。不久，朱元璋做了明朝开国皇帝，刘伯温当了国师。沈万三去南京会见刘伯温，一谈到太乙盆便沾沾自喜，夸口说：“国在人手，财在我手，不相信可以比试比试。”刘伯温劝他不可与朝廷斗富争胜，沈万三哪里肯听，竟在南京买下富丽堂皇的住宅，开设九个商栈、三个当铺，几乎占了大半个南京，变得越来越狂妄。刘伯温想：太乙盆可使人变富，更可使人变狂，谁得到了都无益处，于是决心要埋葬这个太乙盆。当时南京城墙常常东塌西倒，刘伯温乘机在朱元璋面前说，南京城是造在后土神方位上，后土神半年舒筋骨、一年翻筋斗，城墙总不牢固，只有把太乙宝盆垫在城基上才能镇住。朱元璋问此盆在何处，刘伯温说出在沈万三手中。朱元璋召见沈万三，要他立即把太乙盆送进宫来，并顺口说：“一更天送进宫，五更天就归还！”沈万三无奈，只得遵旨。这夜，沈万三在一更天将太乙盆送进宫去，出来后就在宫门口等待。二更、三更，好不容易等到四更。但打过了四更之后，再也听不到谯楼打更声了。一直等到天亮，还是没有敲五更。沈万三急得团团转，进宫去讨，太监回话说：“等敲了五更再来取。” 原来朱元璋已经降旨，从这一天起，南京城里不敲五更。沈万三这才知道上了当，只得恨恨而归。过些时候，沈万三再次到皇宫讨宝，这一回朱元璋大发雷霆，当场定他欺君之罪。看在刘伯温的面上，才将死罪改为活罪，解往四川充军。沈万三定罪后，朱元璋又传谕在南京城恢复打五更。那个太乙盆呢，从此便埋在南京城下，谁也见不到了。南京南门因此得名“聚宝门”，即后来的中华门。